为什么人死以后会有头七的说法，依据是什么？

中国的丧葬习俗可以说是在全世界范围内最为复杂和意义深远的丧葬习俗，这种习俗主要是人类处理自身遗体的方法和礼仪，是一种非常客观的社会现象，这种现象受到人们思想观念的支配，不同的民族的丧葬习俗不同，而且这种习俗在殡葬过程中经过非常漫长的发展演变，逐步形成今天的民俗。

在我国的丧葬礼仪中，头七的说法历史悠久，大江南北都有这种习俗存在，那么这种说法是怎么来的呢？
中华民族是一个崇拜祖先的民族，中国祖先崇拜的演变轨迹经历了由非常原始的万物有灵的观念到崇拜图腾，再到崇拜祖先的过程。人类产生之后，首先经历的第1个阶段就是万物有灵的观念，因为在当时生产力低下，人们对自然认知不足，在自然力量面前，原始人们无能为力，因此他们认为自然界一切都是有神灵的。

在这种原始思维方式的影响下，衍生出了图腾崇拜，因为虽然万物有灵，但是万物之灵并没有具体的形象，因此就需要人们塑造出一个固定的形象来进行崇拜，这也同时奠定了祖先崇拜的基础。从原始文化的进化历程来看，等人类社会到了母系氏族后期，随着部落中生产技能的提高和对生殖现象逐渐地理解，人们不愿意认为被自己征服的动物或者是植物是有神灵的，图腾崇拜就被抛弃了，取而代之的就是崇拜自己的祖先，也就是崇拜死者的亡灵。

因此中国的祖先崇拜是在原有的万物有灵的观念上，再加上图腾崇拜的基础上形成的，而这种对祖先的崇拜又融合了生殖崇拜和灵魂崇拜，最终将祖先神化或者是鬼化，人们在对某些未来的事物极度渴求的时候，总会心中默念祖宗保佑，就是这种祖先崇拜的具象化。

在中国，灵魂不灭是祖先崇拜最基本的观念，这种观念认为人死之后肉体不久就会腐烂消亡，但是他的灵魂确实永远存在的，因此中国人非常重视葬礼和祭祀，把葬礼看作是将死者的灵魂送往另一个世界必经的仪式。

在事实上子孙对祖先的感情是十分复杂的，那是一种既有恐惧又依赖祖先的矛盾情感，虽然祖先的超自然能力可以造福子孙后代，但同时也可以对子孙后代实施惩戒，出于这种心理，人们在殡葬习俗上衍生出了非常多的讲究。

当人死之后出殡，送葬就成了非常重要的一个环节，出殡的日期由阴阳先生选定，一般在人死后三天或五天。死者安葬之后，丧葬仪式并没有结束，三天之后，家人要到墓地去祭奠死者，这种做法被称为“圆坟”。

从明清时代开始，就给守灵定下了一个期限，这段时间就被称为“过七”。

这个习俗的主要内容就是指人死之后，他的亲属每隔七天就进行一些祭奠活动，这些祭奠活动从头七、二七、三七直到七七一共四十九天。除了这四十九天之外，还有百日、一周年、三周年等三次重要的祭奠活动。